Ivan Seller of Hemmingford died peacefully at the Barrie Memorial Hospital on August 2nd with his family by his side after a brief illness, at the age of 92.
He leaves to mourn his wife of 58 years Shirley Tobin, his son Stephen (Christine), daughter Lori, grandchild Brogan, several nieces and nephews, friends and faithful dog Toby. He also leaves behind his beloved maple bush and swamp, and all the critters therein.
The youngest child of Lester Seller and Margaret Greer of Sherrington, he is survived by his elder sister Helen (late Kenneth Bachelder) and predeceased by his sister Ruth (late John Spence) and brother Eric.
Growing up on the family farm in Sherrington, Ivan’s passion for mechanics was obvious. At an early age, he used the works from a broken clock, rescued from a stone wall, to add power to his Meccano set creations. When a little older, he added an engine to his bicycle to make his own motorcycle.
Ivan attended the one-room Merlin’s School and later Hemmingford High School. After school he apprenticed under first Lyle Simpson and then Kenneth Brown before opening his own garage in a rented barn in Barrington. In 1961 he purchased land from Lloyd English and opened his garage a year later; his Texaco sign at the road becoming a landmark in Barrington for decades.
Ivan had a reputation for being able to diagnose and solve any mechanical problem and took great pride in his skills. Right to the end, he could vividly recall the year, make, and model of cars driven by his clients and the various problems he had fixed over the years. He salvaged his signature 1948 Mercury pick-up from a scrap yard, repaired it, and used it as his daily driver for the next 40 years. Despite his reputation as a tried and true “Ford man”, in 1992 a local gave him a 1954 Singer roadster (British) that was literally rotting in a field. For sentimental reasons, he hoped the car would not be lost; he said to Ivan, “I’m offering it to you because you are the only man I know who could ever fix it”.
After he retired, he mentored his daughter for 12 years while she fully restored it, although he complained bitterly almost every day that it was “not built like a Ford”. She subsequently won several first place awards in various shows with that car.
Even after he could no longer physically do the work, his advice was often sought on how to fix vintage trucks and tractors. His expertise about all things Ford was unrivaled. Preferring the challenge of actually fixing what was broken, he considered buying new parts a sacrilege in most cases. As a result his advice was often the most economical solution! He instilled in his children and nephews a knowledge of mechanics and practical know-how that gave them the ability to fix their own breakdowns and pretty much anything else life throws at them before relying on someone else.
Not only could he fix things, Ivan was an inventor too. He designed and fabricated whatever he might need, often with nothing more than an idea in his head, salvaged components from old trucks or tractors, some scrap iron and his torch and welding rods. He constructed heavy equipment including a home-made loader and forklift and he customized tractors. He also invented and machined small tools designed to assist him with any particular job he might have.
Over the years, he built a network of roads through his 25 acre property using mostly antique and some home-made construction equipment. Thanks to his engineering, every inch of the property, primarily swamp, is accessible. In his later years, his favourite piece of equipment was a gas-powered golf truck gifted to him by his best customer, the late Otto Jangle, in recognition for “all his years of excellent service”. Until last year, he used it several times a day to visit his bush and do light jobs around the property.
Ivan’s garage was more than a place where people took their cars, trucks, and farm equipment to be fixed. It was also a meeting place, where a colourful cast of characters (sometimes referred to as the Barrington Council) came to solve the world’s problems. Federal, provincial and local politics were discussed, Prime Minister Pierre Trudeau was roundly criticized, (for example, the government’s decision to adopt the metric system in 1970 was never forgiven), news was exchanged and Molson Export was consumed. Almost all of the members of the Barrington Council passed on before Ivan, but the family likes to imagine he has been reunited with them, family members who have passed, and beloved dogs (Hi Pepper!).
Our deepest thanks and appreciation go to Ivan for everything he taught us over the years, his undeniable pride in his family and the lasting legacy he leaves in us. The family also wishes to thank the doctors, nurses, and staff at the Barrie Memorial Hospital for their care and compassion. While there will be no funeral service, the family is planning a celebration of his life in the near future. For anyone wishing to do something to honour Ivan, the family would appreciate donations to the Barrie Memorial Hospital Foundation https://fondationhbm.com/ or the Hemmingford Volunteer Fire Department, you can send donations electronically to fire.serviceincendie@hemmingford.ca (use the password “firetruck”) or by mail to 576, route 202, Hemmingford J0L1H0, att: Nancy Lussier.
Serre Finnegan
1-800-263-3074
www.serrefinnegan.com
Ivan Seller, de Hemmingford, est décédé paisiblement, à l’hôpital Barrie Memorial le 2 août 2024, entouré de sa famille, après une brève maladie, à l’âge de 92 ans.
Il laisse dans le deuil son épouse de 58 ans Shirley Tobin, son fils Stephen (Christine), sa fille Lori, son petit-fils Brogan, plusieurs nièces et neveux, ses amis et son fidèle chien Toby. Il laisse aussi un endroit qu’il chérissait tant, son érablière, son marais et tous les animaux de la faune qui y habitent.
Il était le plus jeune des enfants de Lester Seller et Margaret Greer de Sherrington. Il laisse également dans le deuil sa sœur aînée Helen (feu Kenneth Bachelder) . Prédécédé par sa sœur Ruth (feu John Spence) et son frère Eric.
Ayant grandi sur la ferme familiale de Sherrington, la passion d’Ivan pour la mécanique était évidente. Une fois, dès son plus jeune âge, il a utilisé le mécanisme d’une horloge brisée, retrouvée sur une chaine de roche, pour mettre en movement l’un de ses projets Meccano. Plus vieux, il a ajouté un moteur à son vélo pour fabriquer sa propre moto.
Ivan a fréquenté l’école à classe unique Merlin’s puis ensuite l’école secondaire de Hemmingford. Après ses études, il a fait son apprentissage auprès de Lyle Simpson, et ensuite de Kenneth Brown avant d’ouvrir son propre garage dans une grange louée à Barrington. En 1961, il a acheté un terrain de Lloyd English et l’année suivante, a ouvert un garage. L’enseigne Texaco au bord de la route allait devenir un point de repère à Barrington pendant des décennies.
Ivan avait la réputation d’être capable de diagnostiquer et de résoudre n’importe quel problème mécanique et il était très fier de ses compétences. Jusqu’à la fin, il pouvait se rappeler avec précision l’année, la marque et le modèle des voitures conduites par ses clients et les différents problèmes qu’il avait résolus au fil des ans. Il a récupéré son pick-up Mercury de 1948 dans un dépôt de ferraille, l’a réparé et l’a utilisé comme véhicule quotidien pendant les 40 années suivantes. Malgré sa réputation de véritable « homme Ford », en 1992, un résident du coin lui a donné un roadster Singer de l’année 1954 (britannique) qui pourrissait littéralement dans un champ. Pour des raisons sentimentales, il esperait que la voiture ne serait pas perdue; Il a dit a Ivan: « Je te le donne, car tu es le seul homme que je connaisse qui puisse le réparer ».
Après sa retraite, il a encadré sa fille pendant le temps qu’elle le restaure entièrement (12 ans), bien qu’il se plaignait amèrement presque tous les jours que l’auto n’était « pas construit comme une Ford ». Elle a ensuite remporté plusieurs prix de première place dans divers expositions avec cette voiture.
Même après qu’il ne pouvait plus physiquement faire le travail, on lui demandait souvent conseil sur la façon de réparer les camions et les tracteurs d’époque. Son expertise surtout en ce qui concerne Ford était sans égal. Il préférait le défi de réparer ce qui était cassé, puisque pour lui l’achat de nouvelles pièces était considéré comme un sacrilège dans la plupart des cas. Donc ses conseils étaient souvent la solution la plus économique! Il a inculqué à ses enfants et à ses neveux une connaissance de la mécanique et un savoir-faire pratique qui leur ont donné la capacité de réparer eux-mêmes leurs pannes et à peu près tout ce que la vie leur réserve avant de compter sur quelqu’un d’autre.
Non seulement Ivan savait réparer les choses, mais il était aussi un inventeur. Il concevait et fabriquait tout ce dont il pouvait avoir besoin, souvent avec rien de plus qu’une idée en tête, des composants de vieux camions ou tracteurs récupérer, de la ferraille, sa torche de soudage, et ses tiges de soudure. Il construisait de l’équipement lourd, notamment un chargeur et un chariot élévateur faits maison, et il adaptait des tracteurs à ses besoins. Il inventait et usinait également de petits outils conçus pour l’aider dans n’importe quel travail particulier qu’il pouvait avoir.
Au fil des ans, il a construit un réseau de routes à travers sa propriété de 25 acres en utilisant principalement des équipements de construction anciens et certains fabriqués maison. Grâce à son ingénierie, chaque centimètre carré de la propriété, principalement des marais, est accessible. Dans ses dernières années, son équipement préféré était un camion de golf à essence que lui avait offert son meilleur client, le défunt Otto Jangle, en reconnaissance de « toutes ses années d’excellent service ». Jusqu’à l’année dernière, il l’utilisait plusieurs fois par jour pour se rendre dans son buisson et effectuer des travaux légers sur la propriété.
Le garage d’Ivan était bien plus qu’un endroit où les gens apportaient leurs voitures, leurs camions et leur équipement agricole pour les faire réparer. C’était aussi un lieu de rencontre où un groupe de personnages hauts en couleur (parfois appelé le Conseil Barrington) se réunissait pour résoudre les problèmes du monde. On y discutait de politique fédérale, provinciale et locale, on critiquait abondamment le premier ministre Pierre Trudeau (par exemple, la décision du gouvernement d’adopter le système métrique en 1970 n’a jamais été pardonnée), on échangeait des nouvelles et on consommait de la Molson Export. Presque tous les membres du Conseil Barrington sont décédés avant Ivan, mais la famille aime imaginer qu’il a été réuni avec eux, autant que les membres de sa famille décédés et son chien adoré (Salut Pepper!).
Nous remercions sincèrement Ivan pour tout ce qu’il nous a appris au fil des ans, pour sa fierté indéniable envers sa famille et pour l’héritage durable qu’il laisse en nous. La famille souhaite également remercier les médecins, les infirmières et le personnel de l’hôpital Barrie Memorial pour leurs soins et leur compassion. Bien qu’il n’y aura pas de service funéraire, la famille prévoit une célébration de sa vie dans un futur proche. Pour toute personne souhaitant faire quelque chose pour honorer Ivan, la famille apprécierait des dons à la Fondation de l’hôpital Barrie Memorial https://fondationhbm.com/ ou au service d’incendie volontaire de Hemmingford, vous pouvez envoyer un virement bancaire à fire.serviceincendie@hemmingford.ca, svp utiliser le mot de passe “firetruck” ou par la poste au 576, route 202, Hemmingford J0L1H0, att: Nancy Lussier.